户外广告的外延很广，一切置于户外传达广告信息的媒介，都在属于户外广告，既包括传统的路牌、海报招贴、候车亭、霓虹灯，也包括数字新媒体时代下的LED显示屏、公交数字移动电视、AR广告等。户外广告与城市的发展历史一样悠久，“《周易·系辞下》记载，神农氏作，列廛于国”，可见，早在奴隶社会产生以前，伴随着集市贸易的出现，以口头和实物形式为主的原始户外广告就产生了。城市的发展与户外广告有着天然的依存关系，自产生之日起，户外广告就起着连接城市、商业及市民的纽带作用。烟台户外广告存在于城市空间，是城市空间的重要景观，“也是城市繁荣程度的象征”。正如广告界流行的这样一句话：“广告是一个国家和地区经济发展的风向标和晴雨表”，位于城市繁荣商业区和人流量大的交通要道口的户外广告，如同城市的皮肤一样，时时刻刻彰显着城市的经济繁荣景象和综合实力。传播学史上著名的加拿大学者麦克卢汉的“媒介即讯息”理论观点告诉我们，“真正有意义、有价值的讯息不是各个时代的传播内容，而是这个时代所使用的传播工具的性质、它所开创的可能以及带来的社会变革”。

可见，城市户外广告在传达商业信息的同时，其规模和层次无不彰显这个城市的经济发展水平及市民的整体消费能力。烟台广告在商业活动中的重要特性和地位，成为商业投资创业的一盏指明灯，投资者根据户外广告的商业功能分析城市的商业发展潜力和投资价值，另外，户外广告展现的经济形象，也是吸引外地游客的重要活力，反过来又刺激城市经济的发展。特别是北京、上海、广州、深圳、烟台等这些城市，户外广告作为刺激城市商业活力的主力军更表现得淋漓尽致。如烟台门头制作的夜晚在LED广告折射出的流光溢彩光芒映衬下，商业第一街的繁华更显得活灵活现，让人流连忘返。

“智慧城市”构建和传播的根基是理念和技术的创新，核心是城市管理和服务的智能化和高效化，本质是市民生活质量的提升，实现人与城市的和谐相处。户外广告作为连接城市、企业和人之间的重要载体，在数据和技术发展的智能时代不断创新和发展，为智慧城市的演进过程增添重要的活力。